Elke dag 39.000 meisjes slachtoffer kindhuwelijk

Als er niets tegen ondernomen wordt, dan zullen tussen 2010 en 2020 liefst 142 miljoen minderjarige meisjes het slachtoffer zijn van een gedwongen huwelijk. Nu worden zo'n 39.000 jonge meisjes per dag door hun familie uitgehuwelijkt aan veelal oudere mannen.

De cijfers komen van Plan België, de organisatie die door de financiële adoptie van kinderen in ontwikkelingslanden onder meer de plaag van de kindhuwelijken wil aanpakken. Kamerlid Nele Lijnen (Open Vld) is onder de indruk van de hoge aantallen. "Deze meisjes lopen niet alleen grote gezondheidsrisico's door zwangerschappen op te jonge leeftijd, ze worden ook fysiek en seksueel mishandeld", zegt Lijnen. "Bovendien maken deze meisjes hun studies niet af en worden ze veroordeeld tot een leven van afhankelijkheid en vaak sociaal isolement. Geen enkele cultuur, godsdienst of traditie mag worden ingeroepen om deze handelingen te rechtvaardigen." Daarom heeft Lijnen, samen met haar PS-collega Karine Lalieux, een resolutie ingediend om de problematiek hoog op de agenda te zetten bij Buitenlandse Zaken en Ontwikkelingssamenwerking. De tekst kreeg gisteren in de Kamer brede steun bij meerderheid en oppositie. Ministers De Croo (Ontwikkelingssamenwerking) en Reynders (Buitenlandse Zaken) geven in hun beleid al veel aandacht aan de genderproblematiek in de 'partnerlanden' van België en hebben ook toegezegd om het thema op Europees en internationaal vlak in de kijker te houden. Nele Lijnen is wel optimistisch. "In landen met een stevige economische groei - zoals China, Brazilië en India - daalt het aantal kindhuwelijken. Het beleid kan daar ook bij helpen. In India en Brazilië krijgen ouders een bijdrage om hun kinderen naar school te sturen, waardoor zowel het aantal kindhuwelijken daalt als de scholing van de jeugd verbetert.”

Bron: Het Belang van Limburg (6 maart 2015)