Resolutie tegen kindhuwelijken unaniem goedgekeurd in de kamer.

Dagelijks worden 39.000 meisjes gedwongen uitgehuwelijkt, 27 kinderhuwelijken per minuut, 1 meisje elke 2 seconden 1 …. 2….
In oktober 2014 zat ik samen met mijn collega Mevrouw Lalieux een conferentie voor over gedwongen kindhuwelijken. Ik was op de conferentie enorm aangegrepen door de moedige getuigenis van Haoua, een 13-jarig meisje uit Niger. Haoua werd op haar 9e uitgehuwelijkt en op haar 11e moest ze gaan inwonen bij haar echtgenoot. Die wilde dingen van haar die zij niet wilde. Dankzij de bemiddeling van Plan kwamen de families overeen om het huwelijk te ontbinden. Haoua is vandaag de stem van de meisjes die geen stem hebben.

Op de agenda van de Kamer stond vandaag onze resolutie die de regering oproept om gedwongen kindhuwelijken hoog op de agenda te zetten in de relaties met onze partnerlanden voor ontwikkelingssamenwerking en in internationale organen. Deze resolutie werd unaniem dus kamerbreed goedgekeurd tijdens de plenaire vergadering.

Hieronder leest u mijn integrale tussenkomst tijdens de plenaire vandaag:

Collega’s, vandaag stemmen we een resolutie die de regering oproept om gedwongen kindhuwelijken hoog op de agenda te zetten in de relaties met onze partnerlanden voor ontwikkelingssamenwerking en in internationale organen. Deze resolutie werd in de commissie zowel door de meerderheid als de oppositie ingediend en gesteund.

In oktober 2014 zat ik samen met mijn collega en mede hoofdindiener van deze resolutie Mevrouw Lalieux een conferentie voor over gedwongen kindhuwelijken. Het politieke antwoord op Belgische niveau vertaalt zich vandaag in een resolutie om de problematiek hoog op de agenda van de regering te plaatsen. Collega’s, op de conferentie was ik enorm aangegrepen door de moedige getuigenis van Haoua,
een 13-jarig meisje uit Niger. Haoua werd op haar 9e uitgehuwelijkt en op haar 11e moest ze gaan inwonen bij haar echtgenoot. Die wilde dingen van haar die zij niet wilde. Dankzij de bemiddeling van Plan kwamen de families overeen om het huwelijk te ontbinden. Haoua is vandaag de stem van de meisjes die geen stem hebben. Dagelijks worden 39.000 meisjes gedwongen uitgehuwelijkt, 27 kinderhuwelijken per minuut, 1 meisje elke 2 seconden 1 …. 2….
Lyric Thompson, senior policy manager van het international center for research on Women sprak tijdens de conferentievan een schending van de mensenrechten. Families worden strategische financiële planners in functie van hun dochters, meisjes worden verkocht voor een pakket mais. Wanneer er niet wordt ingegrepen, zullen in de periode 2010-2020 142 miljoen minderjarige meisjes het slachtoffer zijn van deze vorm van gendergerelateerde discriminatie en geweld.

De gevolgen van kinderhuwelijken zijn verregaand voor meisjes, vrouwen en de maatschappij. “Niet alleen zijn er de gezondheidsrisico’s zoals fysieke en seksuele mishandeling, kraambedsterfte en doodgeboren kinderen door zwangerschap op jonge leeftijd. Ook sociaal-economisch zijn de gevolgen zwaar: meisjes verlaten de schoolbanken, worden afhankelijk, leven in armoede en sociaal geïsoleerd van hun eigen familie en kennissen… Hele levens en de maatschappij in haar geheel worden in feite ontwricht”.
Collega’s, ik ben ervan overtuigd dat geen enkele cultuur, godsdienst of gebruik mag worden aangehaald om handelingen te rechtvaardigen die afbreuk doen aan de gendergelijkheid en de lichamelijke en psychische integriteit van vrouwen. Discriminatie tussen man en vrouw is onaanvaardbaar. En dat is dan ook het uitgangspunt van de resolutie die over de grenzen van meerderheid en oppositie tot stand kwam.
Concreet vragen we aan de regering om de gedwongen kinderhuwelijken hoog op de agenda te plaatsen in de bilaterale relaties, in het bijzonder met onze partnerlanden voor ontwikkelingssamenwerking. “Het fenomeen doet zich voor in zeven van onze achttien partnerlanden. Niet in het minst in Congo waar het gebruik algemeen is verspreid. Ook in Niger is 75% van de jonge twintigers uitgehuwelijkt. Ons land werkt momenteel aan een overeenkomst met dat land.
Dat is dus bij uitstek een belangrijke opportuniteit om de kindhuwelijken hier expliciet in op te nemen. We moeten de evoluties in onze partnerlanden ook goed opvolgen.”

Naast de bilaterale initiatieven van Buitenlandse Zaken en Ontwikkelingssamenwerking, is het essentieel om het thema aan te kaarten in de EU en internationale organisaties zoals de VN en de Afrikaanse Unie. “De strijd tegen kinderhuwelijken wordt immers diplomatiek vooral op Europees niveau gevoerd.” Het gendervraagstuk, seksuele rechten en verwante thema’s moeten daarom ook een voorname plaats verwerven in de post-2015 millenniumdoelstellingen. Een eensgezind Europees standpunt daaromtrent is wenselijk en België moet hierin een voortrekkersrol spelen.

“Er is niet één eenvoudige oplossing voor dit probleem. Een horizontale en transversale aanpak is nodig. Daarbij zijn onder meer armoedebestrijding, emancipatie, het vrijwaren van mensenrechten en onderwijs van cruciaal belang.” Collega’s, er is hoop. In landen met forse economische groei zoals Maleisië, China, Brazilië, India... zien we een afname van het aantal kindhuwelijken (en bijgevolg ook een dalende nataliteit, beter onderwijs...). In India kregen ouders geld om hun kinderen naar school te sturen: zo werden de kinderen geschoold en werden ze tegelijkertijd niet uitgehuwelijkt. De ouders dwongen hun kinderen dan ook niet om voor hen te werken of diensten te leveren. Dit heeft op 1 generatie tijd voor een omslag gevormd.
En ik heb vertrouwen in de toekomst. Volgens de beleidsnota van de minister van Ontwikkelingssamenwerking De Croo zijn de rechten van het kind, de universaliteit van de mensenrechten, non-discriminatie… belangrijke ijkpunten van het beleid. Bovendien identificeert de nieuwe wet inzake Ontwikkelingssamenwerking uit 2013 genderbeleid als een belangrijk aandachtspunt. Ook voor buitenlandminister Reynders zijn de mensenrechten een hoeksteen van het beleid. De uitvoering van deze wet, het regeerakkoord en de voormelde beleidsnota willen we daarom met deze resolutie ondersteunen.

Mag ik tot slot mijn collega mevrouw Lalieux en de andere mede-indieners bedanken om samen met mij de strijd aan te gaan tegen kindhuwelijken. Collega’s, Elke seconde telt, ….  ik reken daarom ook op uw steun.